Guau LanzaroteTimanfaya è escluso, ed è meglio saperlo prima di partire
Nel Parco Nazionale di Timanfaya gli animali domestici non sono ammessi, con l'unica eccezione dei cani da assistenza riconosciuti dalla legge canaria. E anche se fossero ammessi non ti servirebbe a molto: la Ruta de los Volcanes si percorre in autobus e non puoi scendere dal veicolo tra la biglietteria e l'Islote de Hilario.
Ora la parte buona. Subito a nord del parco nazionale inizia il Parque Natural de los Volcanes, lo stesso paesaggio di colate, coni e lava nera, e lì puoi camminare liberamente con il tuo cane. Tre delle cinque escursioni di questo elenco sono lì.
1. Volcán del Cuervo
Se ne fai una sola, fai questa. È un cono a cui si è aperto un fianco, quindi il sentiero gira attorno al vulcano e ti porta anche dentro il cratere. Circa cinque chilometri, percorso ad anello, praticamente pianeggiante, su pista larga.
Perché funziona con il cane: è piatto, è corto e non ci sono tratti tecnici né gradini dove devi prenderlo in braccio. Va bene per un cane anziano come per uno giovane.
Il problema: non c'è un metro di ombra in tutto il percorso, e il fondo è lapillo scuro che accumula calore come una padella. Questa è un'escursione all'alba o d'inverno, non alle undici del mattino di luglio.
2. Montaña Colorada
Un altro anello corto, vicino a Masdache, attorno a un cono di un rosso intenso da cui prende il nome. La cosa più impressionante sono le bombe vulcaniche: blocchi enormi sputati dall'eruzione e rimasti dove sono caduti, come se fosse appena successo.
Perché funziona con il cane: distanza breve, nessuna difficoltà, e di solito è molto più vuoto di El Cuervo. Buona scelta se il tuo cane si agita in mezzo alla gente.
Il problema: il solito, zero ombra, più qualche tratto di pietra instabile.
3. Caldera Blanca
La grande. Si parte dalla zona di Mancha Blanca, si attraversa un mare di lava e si sale sul bordo di un cratere enorme e molto aperto. Ha le viste migliori dell'isola ed è di gran lunga la più dura delle cinque: andata e ritorno fanno un bel numero di chilometri, con una salita vera alla fine.
Perché funziona con il cane: per il posto, che è spettacolare, e perché non ci sono passaggi di arrampicata.
Il problema: è lunga, esposta e quasi tutta su lava. Questa non la farei con qualsiasi cane. Solo con un cane in forma, giovane o di mezza età, d'inverno o partendo all'alba, e portando più acqua di quella che pensi ti serva. Con un cane brachicefalo, in sovrappeso, anziano o con i cuscinetti delicati, non provarci nemmeno.
4. Montaña Roja, a Playa Blanca
Un cono in mezzo a Playa Blanca, con un sentiero breve che sale fino al bordo e, dall'alto, Fuerteventura proprio di fronte. Si fa comodamente in poco più di un'ora.
Perché funziona con il cane: è corta, ci si arriva in auto quasi fino alla partenza ed è in zona abitata, quindi se qualcosa va male sei a cinque minuti dal paese. E ha un finale che mi piace: se vai presto puoi scendere e chiudere alla spiaggia di Las Coloradas, che è lì accanto e ammette cani dalle 7:00 alle 10:00.
Il problema: la salita è su lapillo sciolto e scivola, e in alto tira vento.
5. Il barranco di Tenegüime, a Guatiza
Questa è l'anomala dell'elenco, e la mia preferita per i cani che soffrono il caldo. Invece di un vulcano è una gola: si cammina sul fondo, tra alte pareti di roccia, su terra invece che su lava, con vegetazione vera intorno. È la cosa più simile a un posto fresco che troverai a Lanzarote.
Perché funziona con il cane: le pareti fanno ombra per buona parte della mattina, il fondo è morbido e non c'è dislivello serio. Per un cane anziano, un brachicefalo o uno appena arrivato dal nord dell'Europa e non ancora acclimatato, è la più sensata delle cinque.
Il problema: è zona protetta con coltivazioni intorno, quindi guinzaglio e niente giri a piacere.
Il lapillo: cosa succede davvero ai suoi cuscinetti
È quello che separa una bella camminata da un pomeriggio dal veterinario, ed è la parte che le guide escursionistiche tralasciano perché sono scritte pensando agli scarponi.
Il lapillo e la lava hanno spigoli. Non sono ciottoli arrotondati di fiume: è vetro vulcanico spezzato. Un cane che fa dieci chilometri su quel fondo può finire con i cuscinetti limati, e la cosa peggiore è che mentre succede non si lamenta: continua a trottare contento finché si ferma di colpo e non vuole più camminare. A quel punto è tardi.
- Comincia corto. Se il tuo cane è abituato ad asfalto ed erba, non fargli debuttare con la Caldera Blanca. I cuscinetti si irrobustiscono con l'uso, ma servono settimane, non una domenica.
- Guardagli le zampe a metà strada, non all'arrivo. Se i cuscinetti sono più rosati del normale o vedi una zona consumata, torna indietro.
- Scarpette, per i percorsi lunghi. A molti cani danno fastidio all'inizio e vanno abituati a casa, ma su un lungo percorso di lava valgono oro.
- Controlla tra le dita alla fine. I sassolini di lapillo si infilano lì e causano ferite che non vedi.
L'ora, che qui non è un dettaglio da poco
La prova è semplice e non sbaglia mai: appoggia il dorso della mano sul terreno su cui camminerai e conta fino a sette. Se non resisti, non resiste nemmeno il tuo cane, e lui è a piedi nudi.
In estate significa partire prima delle nove del mattino o dopo le otto di sera. D'inverno hai quasi tutta la giornata, ed è il grande vantaggio di vivere qui: le migliori escursioni dell'isola si fanno a gennaio.
E attenzione alla trappola dell'aliseo. Il vento costante ti rinfresca la faccia e ti convince che non faccia così caldo, ma non abbassa la temperatura del terreno e non aiuta il tuo cane, che si raffredda ansimando e non sudando. Molti colpi di calore alle Canarie succedono nei giorni di vento proprio per questo.
Acqua: non c'è un solo rubinetto su questi percorsi
Nessuna di queste cinque escursioni ha acqua. Né fontana, né pozza, né bar a metà strada. Tutto quello che bere il tuo cane è quello che hai portato tu.
La mia regola: mezzo litro per cane sui percorsi brevi e un litro e mezzo per la Caldera Blanca, più una ciotola pieghevole. E offrirgliela ogni quindici o venti minuti anche se non la chiede, perché molti cani non bevono mentre sono concentrati ad annusare.
Segnali che bisogna fermarsi subito
Se vedi un ansimare molto intenso che non si calma con il riposo, saliva densa e appiccicosa, gengive o lingua di un rosso molto acceso, barcollamento o disorientamento, o se semplicemente si siede e non vuole proseguire: fermati, cerca qualsiasi ombra, bagnagli pancia, ascelle e inguine con acqua, e lascialo bere quanto vuole a piccoli sorsi.
Se non migliora in pochi minuti, non aspettare di vedere se si riprende da solo. Un colpo di calore nel cane è un'emergenza veterinaria e il tempo conta enormemente. Salva il numero di un veterinario dell'isola prima di partire, invece di cercarlo con il cane steso sulla lava.